明朝年间，正值灾年乱世。懒龙被一老顽童似的（shì de）神秘老者收去学艺，已有若干年。老者教授他（tā）许多奇门异术，使得身材机巧的懒龙柔若无骨（wú gǔ），登屋跳梁，来去如风。老者见懒龙已学成（xué chéng），便遣他下山。临别时，老者嘱咐懒龙，虽已（yǐ）堕入此中，但盗亦有道，只应仗义疏财，不可违逆天理。别（bié）了师傅，懒龙来到苏州城。城中正闹饥荒，茂源米店（mǐ diàn）却依仗太守的势力，囤积居奇，引得无米下炊（chuī）的百姓怨声载道。太守之子高衙内从米店里大摇大摆出来（chū lái），招摇过市。懒龙趁机偷走高衙内从米店老板那儿得来的（de）银两。懒龙揣着银子到酒店里喝酒。邻桌的（de）阿成等人正在商量合力冲进茂源米店开仓卖（kāi cāng mài）粮的事。懒龙听了，表示自有一计，可助（kě zhù）一臂之力。阿成等人半信半疑。到了晚间，懒龙带阿成（ā chéng）等人乘船来到米店后面的小码头。懒龙用（lǎn lóng yòng）刀在粮仓底部挖个小洞，插进竹筒，囤内的（de）米簌簌地倾泻进船舱里，懒龙带人对（duì）月举杯，酣呼喝唱，与泻米之声相杂（xiāng zá），直到粮囤空了，才神不知鬼不觉地解缆离去。一大早（yī dà zǎo），懒龙、阿成等人放粮赈济灾民，一时万头攒动。名巡捕（xún bǔ）郑信的爱💗女桂娘也排在长龙里等（děng）着领些白米，内心里对懒龙等人的（de）义举很是感佩。太守将郑信召去，命他（tā）限日捕获盗米贼。而此时，懒龙又已潜入（qián rù）一绸缎庄，得手后巧计脱身。一时间，苏州城里接二连三（jiē èr lián sān）地发生几起窃案，失主均是大富之家（jiā）。郑信现场勘察后，发现作案手法高超，断定是（shì）高手所为。于是倍加用心，加紧寻查。懒龙行踪不定（xíng zōng bù dìng），古庙堂中、朱门后花园内，都是他的（de）栖身之所。阿成已成为懒龙的追随者，时常（shí cháng）探望并告诉些市面上的消息。这天，两人到酒肆（jiǔ sì）里喝酒。恰巧桂娘经过门前，遇高衙内纠缠。不料（bù liào）桂粮自幼随父习武，身手不凡，将高衙内等人打（dǎ）得落花流水。懒龙看了，不由暗暗称奇。听阿成（ā chéng）说郑信正在缉拿自己，懒龙便想与对方（duì fāng）来一番猫与老鼠的游戏。晚上，懒龙摸（mō）到郑信的家。郑信公干未归，桂娘独自在家（zài jiā），临窗抚琴。懒龙见是桂娘，大出意外。桂娘琴声委婉（wěi wǎn），懒龙为之所动。又见郑信家中简朴，不免（bù miǎn）踌蹰。但他还是巧施手段，窃走了挂在（zài）墙上的一只玉佩，并在墙上画了一枝（yī zhī）梅花，意为自号“一枝梅”。郑信回家见状，知是对手来过（lái guò）。那只玉佩是母亲的遗物，桂娘耿耿于怀。高衙内（gāo yá nèi）垂涎桂娘美色，太守一贯娇纵，自是言听计从。这天（zhè tiān），太守设家宴款待郑信。席间，师爷向郑信说起（shuō qǐ）提亲之事，被耿直的郑信拒绝。太守心中（xīn zhōng）不悦。茂源米店的老板新开张了一间典当行（diǎn dàng xíng）。开张之日，大肆铺张，甚是招摇。懒龙得知，便于（biàn yú）夜半时分潜入。不料，郑信早有安排，灯笼火把（huǒ bǎ）照映之下，官兵围得水泄不通，懒龙无法脱身。郑信（zhèng xìn）将懒龙押到太守衙门交差。太守却并不（bù）急着审问，而是将懒龙打入牢中，并借口（jiè kǒu）证据不足，逼迫郑信继续查访。郑信明知太守因为提亲（tí qīn）之事心存记恨、故意刁难，却又无可奈何。懒龙（lǎn lóng）在狱中收买了狱卒，某日，借着喝酒之机，狱卒（yù zú）解开懒龙镣铐。懒龙趁狱卒酒醉，纵身出了（le）监牢。五更时分，又神不知鬼不觉地潜回。天光大亮，太守（tài shǒu）衙门前聚集了一群告情人，纷纷告知昨夜（zuó yè）间失盗，俱写着“一枝梅”三字。太守明知其中蹊跷（qī qiāo），却将郑信召开，斥之以假充真，放走真凶，欺瞒（qī mán）上司，郑信欲辨无辞，被太守解职。太守提审（tí shěn）懒龙。堂上，懒龙一身豪气。太守好奇之下，想试试（shì shì）懒龙身手，果见不凡。一旁的师爷献计，要太守（tài shǒu）将懒龙收在门下，伺机使用。懒龙躲过了官司（guān sī），虽有心报答太守，却不甘为鹰犬，便拖延（tuō yán）了下来。懒龙心中惦着桂娘，一心想找机会（jī huì）将玉佩奉还。这天，懒龙悄悄来到桂娘房中，将（jiāng）玉佩重又挂回墙上，不想却被桂娘发现（fā xiàn），堵在屋中。见懒龙正是那个放粮赈灾的（de）义士，桂娘大为震惊，怒斥懒龙为鸡🐔鸣狗🐶盗之徒。懒龙脱身（tuō shēn）而走，心中怏怏不快。为改变桂娘对自己（zì jǐ）的看法，和从长计议将来的出路，懒龙来到太守（tài shǒu）府，委身投靠太守。太守差他缉捕贼人，整肃（zhěng sù）治安。懒龙利用自己的影响，暗中说服昔日同道（tóng dào）金盒洗手或暂往别处，苏州城一时安宁下来。但（dàn）懒龙却被阿成等人斥为卖身求荣，内心（nèi xīn）颇矛盾。懒龙向太守谏言起用郑信。郑信被（bèi）召回，却发现懒龙竟成了自己的上司，原来（yuán lái）是太守有意羞辱他。郑信正欲愤而辞职，却（què）接报说府库中官银失窃。郑信为查明案情（àn qíng），忍辱负重留了下来。郑信猜疑此案是懒龙所（suǒ）为。为洗清自己，懒龙只得暗中查访。二人各自（gè zì）追踪寻迹，经历了一番误会、曲折，他们发现窃贼（qiè zéi）是茂源行老板。郑信怀疑此案背后有太守指使（zhǐ shǐ），而懒龙则半信半疑。有了这番经历，郑信、懒龙变得（biàn dé）惺惺相惜。桂娘对懒龙的看法稍有改变，却（què）也难释前嫌。巡按御史接到匿名状，加之平日（píng rì）素闻苏州太守中饱私囊，便亲自来苏州查访。太守（tài shǒu）闻之心慌，召来懒龙，诬称御史歹毒，用心险恶，欲加之罪（yù jiā zhī zuì）。若能窃取御史的印信，让他反遭处置，才能（cái néng）化险为夷。懒龙不知官场险恶，只凭一腔江湖豪气（háo qì）便满口应承了下来。懒龙潜入御史察院，见（jiàn）御史正秉烛批阅公文，很是勤勉，不由疑惑（yí huò）。但还是偷了印信，交给了太守。无意中（zhōng），他听到太守父子与茂源老板的密谈，方才得知（dé zhī）太守果然是官银失窃案的主谋。大惊之下，懒龙来（lǎn lóng lái）找郑信，——详告。御史接到郑信禀报，心中有数。他差人（chà rén）请太守来府中做客。设计使印信失而复得。太守（tài shǒu）情知败露，顿起杀机。却被御史先行带兵围困（wéi kùn）。冲突中，桂娘被箭射中身亡，而太守也（yě）被懒龙一刀刺死。历尽曲折，懒龙终于领悟（lǐng wù）：官场远比江湖险恶。他别了众人，离开苏州城，踏上了（le）云游四方的旅途。